La localización geográfica afecta enormemente la rentabilidad para que algunas tecnologías de Energía Renovable puedan llegar a ser viables. Aún cuando la mayoría de las distintas tecnologías de Energía Renovable son diseñadas para lugares específicos, algunos lugares gozan de ubicaciones extremadamente ventajosas para explotar los recursos renovables de manera inmediata; tal es el caso de Puerto Rico y su recurso solar. Puerto Rico recibe en promedio aproximadamente 5.3 horas de luz solar directa y sin obstrucciones, por día en un año típico. Esta cantidad coloca a Puerto Rico entre las mejores localizaciones del Mundo para la producción de energía eléctrica derivada del Sol. En San Juan (menos asoleado en promedio que la costa sur del país), la radiación solar directa en una superficie plana (0° inclinación) promedia 5.3 kilovatios hora por metro cuadrado por día (KVH/m²/día), con el mes más bajo (Diciembre) promediando 4.0 KVH/m²/día y con los meses más altos (Abril, Junio, Julio) promediando 6.1 KVH/m²/día. Con esta exposición, una superficie plana en San Juan recibe en promedio 1,934 KVH/m²/año (5.3 x 365 días). Para poner en perspectiva esta cantidad, veamos los promedios globales; los mismos se extienden desde el punto más bajo de 800 KVH/m²/año al más alto de 2,500 KVH/m²/año. El enorme recurso solar con el que contamos junto al hecho de que el costo promedio de un Kilovatio hora en Puerto Rico es de aproximadamente 16¢, hace de la generación eléctrica derivada de energía solar una opción atractiva y potencialmente rentable para nuestro isla.
Actualmente, Puerto Rico es extremadamente dependiente de las centrales de energía eléctrica mediante la quema de combustible en un 99%. La volatilidad inherente del mercado del petróleo, sumado al hecho de que la fuentes de petróleo del mundo serán agotadas dentro de los próximos 25 a 40 años, hacen de los sistemas de generación de energía eléctrica de Puerto Rico unos extremadamente vulnerables a las fluctuaciones en precio y a la disponibilidad a largo plazo del combustible.
Los planes para diversificar la capacidad de generación de energía eléctrica en la isla se están diseñando, pero los bosquejos preliminares todavía mantienen su dependencia en el uso de combustibles fósiles. El plan más reciente de la AEE para el año 2010, propone a todo lo ancho del sistema una capacidad de generación de energía eléctrica basada en petróleo en un 49%, gas natural en un 37.5%, carbón en un 13% y energía hidroeléctrica en un .5%. Esta visión contrasta enormemente con la del resto del Mundo que proyecta una generación de energía eléctrica basada en Energías Renovables en un 50% para el año 2040.
El recurso solar tan propicio de Puerto Rico sumado al hecho de que la electricidad es muy costosa en la isla, seguramente ocasionará que la energía eléctrica derivada del sol sea un componente significativo de la ecuación futura de la energía de la isla. Por lo tanto, cuanto más pronto podamos desarrollar una infraestructura de energía eléctrica renovable, mejor equipado estará nuestro país para enfrentar futuras incertidumbres energéticas estableciendo a la vez, un modelo de energía eléctrica sustentable para el resto de los países del Caribe.
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